Ekspor Jepang naik kurang dari yang diperkirakan pada Maret karena penguatan yen, meningkatkan kekhawatiran tentang prospek ekspor akibat kritik Washington atas surplus perdagangan negara dengan Amerika Serikat.

Sementara surplus perdagangan dengan Amerika Serikat sedikit menyempit sebesar 0,2 persen tahun ke tahun ke 623,1 miliar yen ($ 5,82 miliar) pada bulan Maret, itu masih cukup besar untuk menarik kritik dari Trump.

Latar belakang meningkatnya ketegangan perdagangan, terutama di sekitar kebuntuan tarif AS-Cina, telah mengguncang pasar keuangan karena para investor khawatir tentang dampaknya terhadap pertumbuhan global.

Pertumbuhan di Jepang yang bergantung pada ekspor dapat dirusak dalam setiap pukulan terhadap perdagangan dunia, atau jika Amerika Serikat mencari langkah-langkah untuk menurunkan defisit perdagangannya dengan ekonomi terbesar ketiga di dunia.

Pada bulan Maret, data menunjukkan pengiriman tumbuh 2,1 persen dari periode yang sama tahun lalu, di bawah 4,7 persen peningkatan tahunan yang diperkirakan oleh para ekonom dalam jajak pendapat Reuters. Pada Februari, ekspor tumbuh 1,8 persen.

Ekspor Maret didukung oleh peningkatan pengiriman mobil, dan peralatan manufaktur semikonduktor, data menunjukkan. Ekspor Jepang ke United Sates naik 0,2 persen tahun ke tahun, jauh lebih lambat dari kenaikan tahunan 4,3 persen pada Februari.